Un estudio publicado en PLOS Medicine, basado en datos de 91.292 personas del UK Biobank monitorizadas con sensores de muñeca durante una media de 12,38 años, concluye que cada hora adicional de comportamiento sedentario sin interrupción —periodos de 30 minutos o más sin levantarse— se asocia a un aumento del 10% en el riesgo de mortalidad por cáncer. El hallazgo penaliza sobre todo la inactividad prolongada y no tanto el tiempo total sentado.
Los investigadores emplearon modelos de sustitución de tiempo para cuantificar el efecto de reemplazar sedentarismo por actividad física. Sustituir una hora diaria de sedentarismo prolongado por actividad ligera, como caminar o tareas domésticas, reduce el riesgo un 12%; cambiar 30 minutos por actividad moderada lo disminuye un 8%, y reemplazar apenas cinco minutos al día por actividad vigorosa lo reduce un 22%.
Nabil Djouder, jefe del grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del CNIO, declaró a Science Media Centre que el trabajo «refuerza la idea de que el comportamiento sedentario es un factor independiente de riesgo y que no basta con ‘compensarlo’ con ejercicio puntual». Los autores recuerdan que se trata de un estudio observacional, por lo que muestra asociación estadística y no causalidad estricta, aunque sus resultados son coherentes con metaanálisis previos y con un estudio del Instituto de Salud Carlos III de 2024 en población española.