Gran parte del Reino Unido afronta una ola de calor sin precedentes, con temperaturas que podrían alcanzar los 37 °C en el sureste de Inglaterra, un registro que pulverizaría el récord de junio. El episodio llega tras un mayo también histórico y se produce en un contexto de calentamiento sostenido: según la Oficina Meteorológica británica, entre 2015 y 2024 el número de días por encima de 30 °C se triplicó respecto al promedio de 1961-1990, y seis de los últimos diez años superaron los 35 °C, un umbral raro durante el siglo XX.
Lizzie Kendon, profesora de climato logía en la Universidad de Bristol, calificó de "extraordinario" el margen con el que se batirán los récords y advirtió de que, si el calentamiento global sigue al ritmo actual, temperaturas de mediados de los 40 °C podrían ser posibles en el país hacia 2050. Los científicos atribuyen la intensidad de las olas de calor al cambio climático, que carga la atmósfera de calor adicional y favorece la formación de "cúpulas de calor".
El Comité sobre Cambio Climático, asesor independiente del Gobierno, ha denunciado la gestión "lamentable" de sucesivos ejecutivos para adaptar el país. La ola de 40,3 °C de julio de 2022 provocó un aumento de muertes e ingresos hospitalarios, graves disrupciones en el transporte y la jornada más intensa del Cuerpo de Bomberos de Londres desde la Segunda Guerra Mundial. Más del 90 % de las viviendas existentes podrían sobrecalentarse a mediados de siglo si no se actúa, ya que solo una minoría cuenta con aire acondicionado. El Comité urge inversiones en refrigeración, normas de temperatura máxima en workplaces y planes de protección civil, una línea que el Gobierno, a través de la ministra de Inundaciones Emma Hardy, dice compartir.