La Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido (EA) ha declarado siete regiones inglesas en situación oficial de sequía, lo que supone que más de la mitad del territorio de Inglaterra atraviesa condiciones de déficit hídrico por la ola de calor y la persistente falta de lluvias. Las zonas afectadas, que cubren extensas áreas del centro, este y sur del país, son East Anglia, Hertfordshire y Londres, Thames Valley, Hampshire e Isla de Wight, Devon y Cornwall, West Midlands y Wessex (Dorset, Somerset, Wiltshire y South Gloucestershire). El norte de Gales y la cuenca del Upper Severn entraron en sequía la semana pasada, según Natural Resources Wales, mientras que zonas del este de Escocia se encuentran en la categoría más extrema de "escasez significativa".
La EA advierte de que ya se perciben los efectos: caudales fluviales bajos, cosechas adelantadas y riesgo elevado de incendios forestales, con millones de personas bajo restricciones para usar mangueras. Helen Wakeham, directora de agua de la EA, explicó que el país consume agua más rápido de lo que la naturaleza la repone. En julio cayó solo el 7 % de la lluvia esperada en Inglaterra y apenas el 1 % en el sur, una combinación con temperaturas altas que ha provocado una "sequía relámpago", definida por una irrupción brusca de las condiciones secas.
Se trata de la tercera sequía en cinco años, tras las de 2022 y 2025, en un contexto en el que el cambio climático intensifica estos episodios. El Met Office confirmó además que el récord de temperatura de junio, 38,0 °C en Lingwood (Norfolk) el 26 de junio de 2026, supera la marca británica anterior de 35,6 °C.