Intel ha anunciado que enviará antes de fin de año un nuevo chip de inteligencia artificial, 'Crescent Island', que utiliza memoria más barata y refrigeración por aire, frente a las ofertas de Nvidia y AMD, que requieren memoria de alto ancho de banda y refrigeración líquida. La compañía busca así capitalizar el giro en su negocio y competir en el mercado de semiconductores para IA.
Kevork Kechichian, responsable del grupo de centros de datos de Intel, explicó al Financial Times que la empresa está 'empezando por lo básico' para retar a sus rivales. Crescent Island es una unidad de procesamiento gráfico (GPU) diseñada para acelerar tareas de 'inferencia' —el momento en que el usuario formula su consulta— y no para el entrenamiento de modelos, segmento dominado por Nvidia.
Intel desarrolló previamente la GPU 'Gaudi' para entrenamiento, que registró ventas decepcionantes y cuya sucesora fue cancelada el año pasado. 'Decidimos reconstruir nuestros músculos en IA, pero no apuntamos especialmente al mercado de entrenamiento basándonos en la experiencia pasada', señaló Kechichian, ex ejecutivo del diseñador de chips Arm.
El nuevo chip empezará a distribuirse en cantidades limitadas a clientes antes de que termine el año, tras 18 meses de desarrollo. Incorpora memoria LPDDR5 —significativamente más económica que la HBM que usan chips como el Nvidia Blackwell— y se refrigera por aire, lo que elimina la necesidad de infraestructura de refrigeración líquida.
Se trata del primer movimiento de Intel en el lucrativo mercado de infraestructura de IA bajo la dirección del consejero delegado Lip-Bu Tan, que asumió el cargo el año pasado tras la destitución de Pat Gelsinger por el fracaso de su estrategia de recuperación.