Europa atraviesa su peor ola de calor registrada, con Brandeburgo oriental marcando 41,7 ºC, un récord histórico en Alemania. Solo el 6% de los hogares alemanes dispone de aire acondicionado, frente al 90% de Estados Unidos, una brecha que ha desatado un creciente choque cultural y político. La OMS estima que más de 200.000 personas murieron por calor en Europa en los últimos cuatro años, y los expertos coinciden en que la refrigeración mecánica debe llegar a hospitales, residencias, escuelas y transporte público.
La ultraderecha ha capitalizado el debate: la AfD alemana pasó de tachar la alarma térmica de «pánico» a denunciar que la ideología climática «sacrifica» a los ciudadanos, mientras la Agrupación Nacional de Marine Le Pen en Francia promueve el aire acondicionado tras oponerse a reformas de eficiencia energética y energías renovables. En X, Elon Musk amplificó un mensaje que ridiculiza a Europa por carecer de AC, con cerca de 20 millones de visualizaciones.
La adopción avanza sobre todo en el sur: más de la mitad de los hogares en Italia y España, y el 24% en Francia. Expertos recuerdan que la AC expulsa calor a la calle y eleva el consumo eléctrico, pero su impacto climático en Europa es bajo gracias a la descarbonización de la red. Hans Kluge, de la OMS, pidió priorizar a los vulnerables sin abandonar soluciones pasivas como sombras, aislamiento y refrigeración natural.