El Bit 79, el ordenador taiwanés de 8 bits que la historia olvidó

Fuentes: Taiwan's Lost 8-Bit Computer

El Bit 79 Home Computer System, lanzado por Bit Corporation en 1989, es uno de los ordenadores de 8 bits más singulares y menos conocidos de la historia de la informática. Diseñado en Taiwán por la empresa fundada en 1980 por C.S. Chen y Michael Chen —la primera productora local de cartuchos de videojuegos—, el Bit 79 combina la arquitectura del Famicom de Nintendo con la categoría de un ordenador personal completo. Incorpora un procesador 6502, 8 KB de RAM (el cuádruple que el Famicom estándar) y un intérprete BASIC grabado en ROM, además de un teclado y dos puertos para los mandos laterales del Famicom.

El equipo permite ejecutar los juegos del Famicom clásico y, al mismo tiempo, funcionar como un ordenador doméstico con BASIC integrado, lo que lo convierte en el primer sistema en tratar la arquitectura del Famicom como la de un verdadero ordenador personal. Esta filosofía lo diferencia de máquinas educativa("Xuexi Ji") muy populares en China en los años noventa, que eran clones de NES con teclado pensados主に para uso didáctico. El Bit 79 va más allá: supera la propuesta del Family BASIC de Nintendo —desarrollado en 1984 junto a Hudson Soft y Sharp con sólo 2 KB extra de RAM— al ofrecer BASIC permanente en ROM y una memoria cuatro veces mayor.

El vídeo repasa la trayectoria de Bit Corporation, que además del Bit 79 fabricó clones del Atari 2600 y la ColecoVision, y contextualiza la relevancia del diseño mediante entrevistas y datos técnicos. También señala cómo el Family BASIC influyó en la carrera de figuras como Masahiro Sakurai y Satoshi Tajiri. El documental incluye además un emulador funcional del Bit 79 y enlaces a un archivo documental en Internet Archive para quienes quieran experimentar con el sistema.