WhatsApp permitirá añadir contactos y chatear con ellos sin compartir el número de teléfono mediante un nuevo sistema de nombres de usuario, cuyo despliegue oficial está previsto para finales de año. Las reservas se abren esta semana en la última versión de la aplicación para Android e iOS, según anunció la compañía.
Los usuarios pueden acceder a la función desde Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario en Android, o tocando su perfil y la opción Crear nombre de usuario en iOS. También será posible reclamar el mismo identificador que ya se utilice en Instagram o Facebook, siempre que no esté ocupado. WhatsApp cuenta con más de 3.000 millones de usuarios, lo que provoca una elevada coincidencia de nombres y ha motivado la apertura anticipada de las reservas.
La responsable de producto Alice Newton-Rex explicó a The Verge que la empresa ya ha reservado de antemano los nombres de figuras conocidas, como famosos y políticos, para evitar que terceros los acaparen. No existirá un directorio para buscar nombres de usuario: solo se podrá contactar con alguien si se conoce su identificador exacto. Los números de teléfono ya compartidos con contactos o grupos seguirán siendo visibles para ellos; la protección se aplicará únicamente a conversaciones nuevas. WhatsApp también lanzará una "clave de nombre de usuario" opcional, que deberán conocer terceros para poder escribirle a uno si su identificador se difunde sin consentimiento.