WhatsApp permitirá por primera vez identificarse mediante un nombre de usuario en lugar del número de teléfono, una función que la compañía de Meta comenzará a desplegar de forma gradual en los próximos meses y cuya reserva se abrió esta semana. Hasta ahora, iniciar una conversación en la aplicación requería compartir el número de móvil, un dato personal que la plataforma dejará oculto cuando el contacto se realice a través del identificador elegido por el usuario.
La función incorpora medidas de privacidad adicionales: no habrá un directorio público ni un buscador para localizar nombres al azar, por lo que encontrar a otra persona exigirá conocer exactamente su identificador. WhatsApp prepara además una clave opcional que añadirá un nivel extra de protección antes de permitir que alguien escriba por primera vez. Empresas, creadores y marcas también podrán reclamar en WhatsApp el mismo nombre de usuario que ya utilizan en Instagram o Facebook.
El cambio supone un giro en el modelo de identidad de WhatsApp, que desde su lanzamiento ha estado ligado al número de teléfono. Plataformas como Telegram, Discord, GitHub, Steam o Reddit ya utilizan identificadores independientes del teléfono, por lo que la novedad elimina una desventaja histórica de WhatsApp y facilita iniciar conversaciones en contextos puntuales —compañeros de clase, clientes, vendedores de segunda mano o contactos de eventos— sin compartir el número desde el primer momento.