Una mujer lleva más de nueve meses con un riñón de cerdo trasplantado sin necesidad de diálisis, un hito en la historia de los xenotrasplantes. La intervención se realizó el 22 de noviembre del año pasado en el Hospital General de Massachusetts y, según la biotecnológica eGenesis, el órgano suma 285 días en funcionamiento. La marca anterior, 271 días, la tenía Tim Andrews, intervenido en enero de 2025 y que posteriormente recibió un riñón humano.
En Estados Unidos, más de 95.000 personas esperan un riñón y los tiempos de espera oscilan entre tres y cinco años, mientras la diálisis deteriora progresivamente su salud. Los riñones porcinos son similares en tamaño y función a los humanos; eGenesis los edita con CRISPR para eliminar genes que provocarían rechazo inmediato y añadir genes humanos que reducen el riesgo de rechazo y de transmisión de virus.
La mujer es la quinta persona en recibir un riñón de eGenesis por la vía regulatoria de acceso ampliado de la FDA, reservada a pacientes sin alternativas terapéuticas. Un equipo quirúrgico publica en The Lancet los detalles del caso Andrews: el riñón porcino dejó de funcionar por microangiopatía trombótica, con formación de pequeños coágulos. A partir de esos hallazgos, la compañía ajustará los fármacos inmunosupresores. La FDA ya autorizó un ensayo formal en hasta 33 pacientes de entre 50 y 70 años, previsto para 2027, con el objetivo de alcanzar un año de funcionamiento del órgano animal.