El oeste americano enfrenta una crisis hídrica sin precedentes tras un invierno inusualmente cálido y temperaturas récord en marzo, que han provocado un derretimiento acelerado de la capa de nieve. Encuestas de nieve realizadas esta semana revelan niveles de nieve significativamente bajos, con algunas áreas registrando mediciones nulas. La situación es especialmente grave en la Sierra Nevada de California, donde el índice de equivalentes en agua de nieve (SWE) se sitúa en un mínimo histórico, superado solo por 2015. La cuenca del Río Colorado, vital para más de 40 millones de personas y la agricultura, también presenta niveles de SWE extremadamente bajos, menos de la mitad del mínimo histórico previo. Aunque se espera algo de nieve adicional, los expertos consideran que será insuficiente para revertir la situación. El rápido derretimiento, impulsado por una ola de calor excepcional que rompió récords de temperatura, amenaza el suministro de agua y podría resultar en la temporada de derretimiento más temprana registrada. A pesar de que los embalses de California están actualmente llenos, la rápida fusión dificulta su aprovechamiento, mientras que el nivel de los embalses del Río Colorado, Lake Mead y Lake Powell, se encuentra en niveles críticos.
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