El estado de Nueva York ha presentado alegaciones en una versión actualizada y sellada de su demanda de 2024 contra TikTok, revelando que miles de usuarios, incluidos menores, fueron expuestos a versiones 'fantasma' de las funciones de seguridad de la plataforma en lugar de las versiones funcionales. Según informes de Reuters, esta revelación forma parte de una demanda que fue posteriormente dessellada por un juez. Las acusaciones detallan que TikTok realizó un 'experimento' que bloqueó el acceso a funciones clave, como la opción de reiniciar el algoritmo, que podría ayudar a los usuarios a evitar contenido dañino. Los usuarios que participaron en este grupo de control creían haber activado la función, pero sus flujos de contenido no cambiaron, a diferencia de aquellos que recibieron la versión completa y operativa.
Además, las alegaciones de Nueva York señalan que TikTok llevó a cabo otros tests similares, incluyendo uno reportado por Bloomberg, donde la empresa retenía actualizaciones de seguridad para ciertos usuarios. Un gerente de producto de Bienestar Digital en TikTok internalmente expresó su preocupación por el experimento, argumentando que un grupo de placebo contradice el objetivo de transparencia algorítmica y control. La demanda también afirma que TikTok engañó a los usuarios al presentar 'Algo Refresh' como un reinicio permanente, cuando en realidad se trataba de una versión temporal. Nathaniel Brown, portavoz de TikTok, defendió la compañía alegando que realiza pruebas constantes para validar la experiencia de usuario, una postura que el estado de Nueva York rechaza al considerar que estas prácticas constituyen una manipulación deliberada de la seguridad del usuario.