Nueva York ha presentado una demanda contra TikTok alegando que la plataforma ofreció a adolescentes y niños una función de seguridad de placebo en lugar de una versión funcional durante un experimento. Según informes de Reuters, el caso involucró a miles de usuarios, incluidos menores, que optaron por activar herramientas como 'Algo Refresh', diseñadas para permitir a los usuarios reiniciar sus recomendaciones y detener el contenido no deseado o potencialmente dañino. Aunque los usuarios creían haber activado la función, sus flujos de contenido no cambiaron, a diferencia de los de los usuarios no participantes que accedían a una versión totalmente operativa de la herramienta.
Esta demanda es parte de más de dos docenas de casos presentados por estados que acusan a la empresa de diseñar su plataforma para fomentar el uso adictivo entre los menores y de engañar a los usuarios sobre sus medidas de seguridad. TikTok defendió la práctica argumentando que realiza pruebas constantes para validar nuevas funciones y comprender su funcionamiento en el mundo real, una postura que la compañía no ha desmentido públicamente. Además, la demanda señala que TikTok realizó otros experimentos, incluyendo uno reportado por Bloomberg en junio que retiró una función de seguridad de 15 millones de usuarios en Estados Unidos, un caso que involucró a un adolescente que falleció posteriormente por suicidio.