El Gobierno francés ha confirmado la muerte de un paciente en Lyon, en el sureste del país, que estaba infectado por el virus shamonda. Este virus, conocido por afectar al ganado bovino, se consideraba hasta ahora no transmisible a las personas. El fallecido, que no se ha revelado su edad ni identidad, sufría una inmunodepresión severa y fue internado en los Hospicios Civiles de Lyon por una patología grave. Las autoridades francesas, a través de un comunicado conjunto de los Ministerios de Sanidad y de Agricultura, han indicado que no se ha identificado por ahora ningún riesgo sanitario para la población general, aunque se están llevando a cabo investigaciones clínicas, biológicas y epidemiológicas que reúnen a expertos en sanidad humana, animal y medioambiental.
Los expertos atribuyen las complicaciones cerebrales del paciente a la infección por el virus shamonda. Este virus fue identificado por primera vez en Nigeria a mediados de los años 1960 y se transmite principalmente por mosquitos del género culicoides. Este verano, se detectó por primera vez en varios puntos de Europa, incluyendo Francia. La hipótesis de las autoridades es que el paciente se contaminó por un mosquito en el este de Francia, una zona donde se constató la circulación del virus en primavera y verano. Se trata de la primera detección documentada de este virus en una persona. Francia ha notificado el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), calificándolo de un caso excepcional en un paciente con un cuadro de gran debilidad del sistema inmunitario.