Miembros de Seattle Mountain Rescue han comenzado a utilizar exoesqueletos de asistencia activa en el noroeste de EE. UU. para aumentar su velocidad y resistencia durante operaciones de rescate en entornos hostiles. Estos dispositivos, que se adjuntan a la cadera y las piernas, están diseñados para mejorar la fuerza de las extremidades inferiores al cargar cargas pesadas o escalar, permitiendo a los equipos trabajar con mayor eficacia en búsquedas de personas atrapadas.
La adopción de esta tecnología se ha extendido más allá de la rescate. Empresas como IKEA, Ford, Boeing y Mazda Toyota han implementado exoesqueletos en sus líneas de ensamblaje para facilitar el manejo de materiales pesados, mientras que en Finland, el proyecto ExoPELA evaluó su impacto en la reducción de la fatiga muscular en trabajos de bomberos y rescate. En el ámbito militar, el ejército ucraniano reveló en marzo de 2026 que sus soldados utilizan exoesqueletos Hypershell en el frente para transportar munición, reportando una menor fatiga y una mayor efectividad combativa.
El mercado de exoesqueletos, valorado actualmente en unos 500 millones de dólares, se proyecta que podría duplicarse o triplicarse para mediados de la década de 2030. La tecnología ha evolucionado desde patentes de 1890 y 1919 hasta sistemas robóticos modernos que utilizan actuadores y sensores para adaptar la asistencia al estado físico del usuario, combinando potencia, control parcial o asistencia solo cuando es necesario.