Una investigación de Hunterbrook Media recoge los testimonios de más de 60 propietarios en 16 estados que compraron viviendas a D.R. Horton y Lennar, los dos mayores constructores residenciales de Estados Unidos, y describen defectos de construcción que van desde filtraciones e infestaciones de moho hasta incumplimiento de normas, dejando muchas casas inhabitables. Los afectados detallan un proceso de garantía diseñado para agotar la paciencia del comprador, con reparaciones de baja calidad que generan nuevos problemas, contratos que limitan la capacidad de demandar y promesas de reparación que rara vez se cumplen. Según peritos y exempleados consultados por Hunterbrook, la raíz está en un modelo que prima la velocidad y el volumen sobre la calidad: el ingeniero Robert Knowles estima que el 100% de las nuevas viviendas presentan múltiples infracciones de código, y que repararlas cuesta entre 5.000 y 20.000 dólares por hogar, muy por encima de los 2.348 dólares que D.R. Horton provisiona por vivienda en garantía y de los 3.602 dólares de Lennar. Ambos constructores defienden públicamente su compromiso con la calidad, pero en sus informes a inversores han admitido recortes de costes mediante «ingeniería de valor» y sustitución de acabados por otros más baratos. Hunterbrook afirma que las empresas utilizan un «manual corporativo» para trasladar el coste de los defectos al comprador, aprovechando el desequilibrio de poder entre grandes compañías y familias de clase media, y trabaja con abogados en posibles demandas colectivas.
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