Europa está atravesando una intensa ola de calor que ha disparado la demanda de aires acondicionados en países donde este electrodoméstico apenas estaba extendido. Francia, Alemania, Países Bajos, Reino Unido, Italia, Bélgica, Polonia, República Checa y el norte de España figuran entre los más afectados, con temperaturas que han llevado a las autoridades, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, a alertar a la población. En Francia, sólo entre el 18% y el 26% de los hogares contaban con aire acondicionado hasta ahora.
La presión de la demanda coincide con un cuello de botella en el lado de la oferta. China concentra alrededor del 40% de las exportaciones mundiales de aires acondicionados y marcas como Haier, Gree, Hisense, Midea o Xiaomi no logran satisfacer los pedidos. Solo en mayo, las exportaciones chinas de estos aparatos hacia Francia se incrementaron un 186,2%, un 69,6% hacia Alemania y un 139,1% hacia Países Bajos, según cálculos de SCMP. Varios fabricantes trabajan día y noche para cubrir la demanda, priorizando modelos portátiles y split, pero sin poder ampliar su producción de forma indefinida por riesgo de sobrecapacidad el resto del año.
La logística añade otra dificultad: plataformas como Cainiao, AliExpress o Joybuy han visto cómo las existencias almacenadas en Europa se han agotado. Además, la instalación tropieza con restricciones patrimoniales en cascos históricos europeos, que limitan la colocación de unidades exteriores en fachadas. La Comisión Europea estima que se necesitarán 70 millones de nuevos aparatos para cubrir el 35% de los hogares en 2030.