La estética accidental de los cables eléctricos en el arte y la cultura visual

En Estados Unidos, los cables y postes eléctricos suelen percibirse como una molestia visual, e incluso como amenaza en los debates sobre líneas de transmisión. Sin embargo, en Japón los mismos elementos forman parte de la estética cotidiana y aparecen con naturalidad en el arte desde el siglo XIX. Este artículo recorre cómo los cables de telégrafo y electricidad se incorporaron primero a las xilografías japonesas conocidas como kaika-e, que celebraban las novedades modernas, y cómo más tarde chegaram a la pintura, la fotografía y el anime.

La exposición Densen Kaiga ('Pinturas de cables eléctricos'), organizada en 2021 por el Museo de Arte de Nerima con 130 obras desde 1850, demostró que el cable nunca desapareció del arte japonés. Pintores como Kan'emon Asai dedicaron series enteras al tema, bautizado Densen Fukei ('Paisajes de cables'). En paralelo, la Unión Soviética convirtió el tendido eléctrico en símbolo de progreso desde el plan GOELRO de 1920.

En la fotografía estadounidense, Charles Burchfield y Lee Friedlander transformaron los postes en parte central de sus composiciones, mientras la exposición New Topographics de 1975 consagró el paisaje alterado por el hombre como género. En el anime, series como Neon Genesis Evangelion y Serial Experiments Lain integraron los cables como lenguaje visual y sonoro, respectivamente, consolidando una tradición que Makoto Shinkai continúa.