China enfrenta una crisis de suministro de primates no humanos debido a la explosión de la industria farmacéutica y la imposibilidad de importar animales vivos. El precio de los macacos cangrejeros, esenciales para el desarrollo de fármacos biológicos, ha subido del 75.000 a los 188.000 yuanes en los últimos meses, alcanzando los 200.000. Esta escasez se debe a que la creación de estos animales es extremadamente lenta: una hembra fértil tarda siete años en producir crías aptas para ensayos preclínicos. Mientras tanto, la demanda supera la oferta, con estimaciones de que faltarán entre 15.000 y 20.000 monos anuales hasta 2028. La situación se agrava por las restricciones a la importación de animales vivos desde países como Camboya y Mauricio, y por la prohibición china de exportar primates, que dejaron de ser un proveedor global en 2016. Esta falta de recursos limita el avance en la investigación de anticuerpos monoclonales, donde los primates son la única alternativa viable a los ratones para muchas dianas humanas.
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