La startup de chips de inteligencia artificial Etched anunció el martes una nueva ronda de 700 millones de dólares que eleva su valoración a 21.000 millones, liderada por el fondo cuantitativo Jane Street, que probó y adquirió el hardware de la compañía. La operación se produjo apenas un mes después de que Etched fuera valorada en 10.300 millones en una Serie C de 300 millones en julio, y pocos meses después de una ronda previa a 5.000 millones en diciembre, lo que supone un incremento de casi 11.000 millones en 30 días.
Etched comercializa su tecnología como sistemas completos que denomina "frontier inference clusters" (frente a las "AI factories" de Nvidia). Su cofundador y director de operaciones, Robert Wachen, explicó a TechCrunch que la compañía ha diseñado desde cero dos componentes para acelerar la inferencia: un chip de prefill que opera a bajo voltaje y permite empaquetar más transistores sin los problemas de calor habituales, y un nuevo tipo de memoria e interconexión, llamado cluster-scale memory, que conecta varios chips en un pool de memoria compartida de baja latencia para la fase de decodificación. La empresa afirma que sus sistemas ejecutan cualquier modelo frontera y ya no están limitados a un único modelo, como se percibía en sus inicios. Entre sus inversores figuran Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Peter Thiel, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Stripe, Primary, Positive Sum, Diffusion, Argo y Blackstone.