Un estudio publicado en Estados Unidos y China analiza 12.409 historiales médicos durante 26 años para identificar factores de riesgo modificables que impactan en la demencia. Los resultados indican que la hipertensión, el tabaquismo y la diabetes son los tres principales factores evitables que aumentan el riesgo de desarrollar demencia, especialmente entre los 45 y los 65 años. Las personas que no presentaban estos tres factores en dicha franja de edad vivieron en media 13 años adicionales libres de demencia, además de tener una menor probabilidad de muerte.
El análisis, que controló variables como el sexo y la presencia del gen APOE4, destaca el papel cardiovascular de estos factores, ya que la hipertensión afecta a los vasos sanguíneos y el tabaco y la diabetes están estrechamente ligados a enfermedades cardiovasculares. Aunque el estudio observacional no establece causalidad definitiva, los datos sugieren que la prevención cardiovascular es clave. Sin embargo, los resultados varían según el grupo poblacional: las mujeres y las personas blancas con estos riesgos vivieron más años libres de demencia que los hombres y las personas negras. Los autores advierten que, al ser un estudio observacional, los resultados deben interpretarse con cautela y que la extrapolación a otros países no está garantizada.