El ejército de robots chinos que redefine la logística del retail británico

Geek+, el mayor fabricante mundial de robots móviles autónomos, exporta desde Hefei (China) flotas de robots que ya operan en almacenes de Tesco, Asda y Next, principales minoristas del Reino Unido. Estos robots, desplegables con simples códigos QR y vallado de seguridad, levantan estanterías y las trasladan hasta los trabajadores, lo que aumenta la velocidad de picking, reduce errores y permite aprovechar espacios de difícil acceso. El socio británico MotionTech ha instalado más de 2.000 unidades en diez almacenes, convirtiendo al Reino Unido en el mayor mercado europeo de la compañía, que salió a Bolsa en Hong Kong en 2025.

La automatización coincide con una década de débil productividad británica y una escasez de mano de obra que presiona al sector logístico. La OCDE ha calificado de "sorprendente" la baja adopción de robótica en el Reino Unido, mientras que el Trades Union Congress (TUC) pide que la robótica sirva para mejorar empleos y productividad, y no solo para recortar costes, con inversión en recualificación.

El artículo contextualiza el auge de la robótica china como prioridad estratégica de Xi Jinping para desarrollar "nuevas fuerzas productivas de calidad", apoyado en el ecosistema de los vehículos eléctricos. Marcas como XPeng ya incursionan en robots humanoides (Iron), aunque los analistas coinciden en que pasarán años antes de que se generalicen en los almacenes. Entretanto, la reciente prohibición de Estados Unidos a importar robots avanzados extranjeros añade un nuevo foco de tensión geopolítica.