Dave, desarrollador de juegos, comparte su metodología para diseñar curvas de dificultad equilibradas. Parte de un tuit del diseñador Russell Kay, creador de Lemmings, que explica cómo su equipo suavizó la progresión organizando el juego en capítulos en lugar de ajustes de dificultad fijos. Dave entiende la curva de dificultad como la forma en que un juego escala el reto en cada nivel o puzle: el objetivo no es aumentar linealmente la dureza, sino que el jugador perciba que mejora y dominar progresivamente nuevas mecánicas, ya sean enemigos, habilidades, objetos o combinaciones de sistemas ya conocidos.
El artículo distingue entre mecánica nueva y repetición, y advierte que cada nueva incorporación debe contar con su propia microcurva de aprendizaje. Propone dividir un nivel en tres tramos: enseñar la mecánica en un entorno seguro, integrarla con peligro moderado y permitir al jugador lucirse en un tramo final con coleccionables opcionales.
Como recomendaciones generales, sugiere introducir ayudas visuales sutiles —partículas, marcas en el suelo o ejemplos del entorno—, permitir rutas alternativas, logros para jugadores expertos y un ajuste dinámico de la dificultad. También desaconseja castigar al jugador por fracasar, ocultar pistas clave o colocar cinemáticas no saltables en zonas de muchos reintentos. Para validar el diseño, recomienda analizar mapas de muertes, estadísticas de finalización por nivel y encuestas estructuradas a testers. Concluye que es imposible hacer un juego válido para todos y que el diseñador debe definir su público objetivo desde el inicio.