La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) anunció el establecimiento de un sistema coordinado de vigilancia de asteroides cercanos a la Tierra, basado en infraestructuras terrestres y espaciales, con el objetivo de detectar amenazas con mayor antelación y proporcionar información para futuras misiones de defensa planetaria. El plan contempla técnicas como el impacto cinético para desviar objetos peligrosos, y el diseñador jefe del programa lunar chino, Wu Weiren, aseguró que el país prevé realizar alrededor de 2027 una prueba de impacto contra un asteroide situado a decenas de millones de kilómetros para evaluar su capacidad de alterar trayectorias.
El movimiento llega en un terreno que EEUU domina desde hace décadas con la Planetary Defense Coordination Office de la NASA, creada en 2016, herramientas como Sentry para monitorizar riesgos y misiones como DART, que demostró en 2022 que un impacto cinético puede modificar la órbita de un asteroide. A esa arquitectura se sumará el telescopio espacial infrarrojo NEO Surveyor, con lanzamiento previsto no antes de septiembre de 2027. La asociación cultural entre Estados Unidos y la defensa frente a amenazas espaciales se reforzó además con filmes como Armageddon o Deep Impact, que consolidaron la imagen de Hollywood como narrador de esos escenarios.
La decisión china se inscribe en una estrategia más amplia para proyectarse como potencia tecnológica y científica más allá de su papel manufacturero, tras avances en vehículos eléctricos, baterías, inteligencia artificial y exploración espacial. Pekín no ha igualado todavía la arquitectura estadounidense, pero ha entrado en una carrera que hasta ahora tenía un dueño técnico y cultural muy definido.