Apple se encuentra en una encrucijada operativa sin precedentes: la nueva línea de teléfonos plegables, el iPhone Duo, ha agotado su disponibilidad inicial y los clientes enfrentan retrasos de entrega que se extienden hasta 2027. Durante la llamada de resultados del cuarto trimestre fiscal de 2026, el CEO de Apple, John Ternus, y el nuevo director de operaciones, Sabih Khan, admitieron que la empresa no puede predecir cuándo la oferta y la demanda se equilibrarán. Aunque el dispositivo, lanzado el mes pasado por 1.999 dólares, recibió una reacción inicial "extraordinaria" y agotó las ventas en línea en cuestión de horas, la escasez de componentes ha provocado una situación crítica para la compañía, que ha tenido que aumentar los precios de otros productos para compensar los costes de memoria y chips en alza.
El desarrollo de la situación revela una tensión entre la reputación de eficiencia de la cadena de suministro de Apple y la realidad de las presiones globales. Según The Verge, los preórdenes del iPhone Duo se agotaron rápidamente, con envíos esperados para 2027. TechCrunch señala que los clientes que no esperaron en línea o no se inscribieron inmediatamente en las preórdenes ahora ven tiempos de envío que se extienden al próximo año. Verizon ha estado disculpándose por estos retrasos, ofreciendo tarjetas de regalo a sus clientes afectados. En su entrevista con Reuters, Ternus afirmó que la empresa está "trabajando duro para obtenerlo a tantos clientes como sea posible lo más rápido posible", pero que "en este momento, no podemos predecir cuándo la oferta y la demanda estarán en equilibrio". Khan, en la llamada de resultados, reiteró que el iPhone Duo está "restringido" y que el "ramp" (la fase de lanzamiento) va bien, pero que es "muy difícil de predecir" cuándo se alcanzará el equilibrio.
El análisis de las fuentes indica que esta escasez no es un problema aislado de Apple, sino una consecuencia de la demanda insaciable de la industria de la inteligencia artificial (IA). El Financial Times reportó que Apple describió la demanda del Duo como "nada menos que extraordinaria", mientras que Khan señaló que la demanda de chips de memoria ha impulsado los costes de componentes para los fabricantes de hardware en general. Ternus describió los precios de la memoria como "sin precedentes", atribuyéndolos a la demanda de centros de datos para chatbots y plataformas de IA, como las de OpenAI y Anthropic. Esta situación ha llevado a Apple a aumentar los precios de sus productos, una decisión que Khan admitió se tomó "reluctantemente". Además, la empresa ha profundizado su asociación con Perryman, un productor de titanio, para asegurar el suministro de materiales para el nuevo dispositivo plegable.
A pesar de la escasez del iPhone Duo, Apple ha reportado cifras de ventas récord para el cuarto trimestre. Según The Verge, la empresa generó 57.580 millones de dólares en ingresos de iPhone, superando los récords anteriores. BBC News destaca que las ventas globales de iPhone aumentaron un 17% en el trimestre, alcanzando los 57.000 millones de dólares, mientras que las ventas de Mac crecieron un 27%, alcanzando los 10.700 millones de dólares. Sin embargo, las ventas de iPad y dispositivos portátiles, como los Apple Watch y los auriculares, disminuyeron un 10% y un 7% respectivamente. Khan señaló que las restricciones de suministro, impulsadas por la dificultad de obtener microprocesadores con "nodos avanzados" fabricados principalmente por TSMC, se espera que continúen en el próximo año, afectando especialmente a iPads y Macs.
En cuanto a los problemas de calidad, The Verge y BBC News informan que un "muy pequeño porcentaje" de los iPhone Duos fueron devueltos debido a grietas en la pantalla o en la bisagra interna. Apple ha confirmado que está reemplazando estos dispositivos. Ternus expresó su satisfacción con la respuesta temprana de los revisores y clientes, mientras que Khan enfatizó que la empresa está trabajando para entregar el producto lo más rápido posible. La combinación de la alta demanda, los costes de componentes inflados por la IA y las limitaciones de la cadena de suministro ha creado un escenario donde Apple debe equilibrar la satisfacción del cliente con la viabilidad financiera, manteniendo la promesa de que el iPhone Duo llegará a manos de los usuarios, aunque el tiempo exacto sigue siendo incierto.