Xiaomi ha presentado en la feria IFA de Berlín el 18 Fold, su primer teléfono plegable con formato de libro corto y ancho, similar al que la industria atribuye al futuro iPhone Fold de Apple. El dispositivo, que se dará a conocer oficialmente en China el 7 de septiembre y saldrá a la venta el 10 de septiembre, es además el primer móvil de la compañía en utilizar el procesador de diseño propio XRing O3. La llegada del terminal se produce apenas una semana antes de la esperada presentación del plegable de Apple, lo que convierte a Xiaomi en una de las firmas que están anticipando el posible cambio de formato del mercado.
El 18 Fold supone el regreso de Xiaomi a los teléfonos plegables tipo libro después del Mix Fold 4, lanzado en 2024. Su diseño abandona la silueta larga y estrecha de anteriores generaciones para adoptar un formato «mid-fold»: una pantalla exterior de 5,38 pulgadas y una interior de 7,58 pulgadas, con una proporción aproximada de 1,4:1 en ambos paneles. Según The Verge, que pudo probarlo tras una demostración a puerta cerrada en IFA, esta proporción se aproxima a tamaños de papel habituales y a la pantalla de proyección IMAX, aunque su ventaja práctica más clara estaría en la reproducción de películas y la lectura de libros electrónicos.
El terminal cerrado resulta compacto y cómodo para usarlo con una mano, pero su pantalla exterior corta podría provocar problemas de adaptación en algunas aplicaciones. Abierto, ofrece una experiencia natural para contenido audiovisual y lectura, aunque el formato puede resultar menos apropiado para determinadas tareas de multitarea. Xiaomi ha dotado al dispositivo de funciones de pantalla dividida y ventanas flotantes dentro de su sistema HyperOS 4.
El elemento técnicamente más distintivo es el XRing O3, segundo chip diseñado por Xiaomi después del XRing O1. Fabricado por TSMC en un proceso de 3 nanómetros N3P, cuenta con 24.000 millones de transistores en una superficie de 133 milímetros cuadrados. Sus diez núcleos se dividen en dos C1-Ultra a 4,35 GHz, cuatro C1-Premium a 3,68 GHz y cuatro C1-Pro a 3,15 GHz, todos ellos orientados al alto rendimiento. La GPU, de 16 núcleos, estrena la arquitectura Mali G2-Ultra NX de Arm, mientras que la NPU alcanza los 200 TOPS. Xiaomi también destaca la compatibilidad con memoria LPDDR6, suministrada por el fabricante chino CXMT, con un ancho de banda anunciado de 113,8 GB/s.
La ficha técnica incluye una batería de 6.000 mAh de silicio-carbono, carga de 67 W por cable y 50 W de forma inalámbrica, además de dos pantallas OLED con un brillo máximo de 4.000 nits. En la parte posterior, el 18 Fold incorpora tres cámaras desarrolladas con Leica: un sensor principal de 200 megapíxeles, un teleobjetivo periscópico de 50 megapíxeles con zoom óptico de 3,5 aumentos y un ultra gran angular también de 50 megapíxeles. Frente al Galaxy Z Fold 8, citado por The Verge, Xiaomi mejora especialmente la batería, las cámaras y el brillo de las pantallas. El precio de preventa en China será de 10.999 yuanes, aproximadamente 1.600 dólares, mientras que otras estimaciones sitúan su coste entre 9.999 y 11.999 yuanes, unos 1.300 a 1.600 euros al cambio. No se ha confirmado todavía su lanzamiento internacional.
El diseño plantea algunos interrogantes. The Verge señala que el 18 Fold es algo más pesado y grueso que el Galaxy Z Fold 8 y que el pliegue de la pantalla parece más visible. Tampoco Xiaomi ha anunciado una clasificación de resistencia al agua o al polvo, una ausencia relevante frente a la competencia. A favor del dispositivo, su formato ancho mejora la experiencia de visualización, aunque todavía no está claro cómo afectará la proporción a la compatibilidad de las aplicaciones y al uso productivo.
La comparación con Apple es inevitable. Los rumores sobre el primer iPhone plegable apuntan a una forma corta y ancha, con bordes redondeados y una pantalla interna de proporciones parecidas a las del Xiaomi 18 Fold. La coincidencia de ambos lanzamientos puede anticipar una nueva etapa para los plegables, pero también deja a Xiaomi en una posición peculiar: llega antes al mercado con un diseño que podría parecerse al esperado por Apple, aunque sin la garantía de distribución global, la resistencia certificada ni la experiencia de uso de una plataforma con una base de usuarios tan amplia.
El 18 Fold se perfila así como una propuesta técnicamente ambiciosa y una muestra del salto de Xiaomi hacia los procesadores propios. Su éxito dependerá de factores como la autonomía real, la optimización del formato y la calidad del mecanismo de plegado. Por ahora, el dispositivo llegará a China en septiembre, con una producción inicialmente limitada a unas 300.000 unidades, mientras que su posible expansión fuera del mercado doméstico continúa siendo una incógnita. Si Apple confirma finalmente un diseño similar la próxima semana, Xiaomi habrá conseguido algo más que presentar un plegable: habrá lanzado una advertencia sobre el rumbo que podría tomar toda la industria.