Nuevas leyes en Estados Unidos destinadas a proteger a menores están obligando a millones de adultos a someterse a verificaciones de edad para acceder a contenido en línea, generando críticas sobre la privacidad y el futuro de una internet abierta. Aproximadamente la mitad de los estados han implementado o están considerando leyes que exigen a plataformas como sitios de contenido adulto, servicios de juegos en línea y redes sociales, bloquear a usuarios menores de edad. Esto ha provocado que las empresas utilicen sistemas de verificación de identidad, a menudo basados en inteligencia artificial como el reconocimiento facial, para confirmar la edad de los usuarios.
La reciente iniciativa de Discord de implementar una verificación de edad global, que incluía el uso de selfies, generó una fuerte reacción negativa y ha sido retrasada. Si bien los proveedores de estos servicios afirman equilibrar la seguridad con la experiencia del usuario, muchos usuarios consideran estas verificaciones intrusivas y temen la posible fuga de datos sensibles, como se evidenció en una reciente brecha de seguridad en Discord. Expertos advierten que la concentración de datos de identidad en manos de unos pocos proveedores crea riesgos de seguridad y plantea interrogantes sobre la privacidad y el control de la información personal, potencialmente socavando los principios de una internet libre y abierta. Las empresas se enfrentan a una creciente presión legal y regulatoria para garantizar la seguridad y privacidad de los datos recopilados.