Un estudio de la Universidad de Zhejiang publicado en enero de 2026 en la revista NeuroImage demuestra que ver vídeos cortos en plataformas como TikTok o Instagram Reels reduce de forma significativa la actividad de dos regiones cerebrales clave para el control cognitivo: la corteza cingulada anterior dorsal (dACC) y la corteza prefrontal dorsolateral (dlPFC). La desactivación se produce específicamente cuando el espectador disfruta el contenido y lo ve hasta el final.
Los investigadores escanearon con resonancia magnética funcional y espectroscopía de protón a 56 adultos jóvenes mientras visionaban libremente bloques de clips de 23,7 segundos de duración media, extraídos de una biblioteca de 160 vídeos en cinco categorías. Los participantes podían saltar al siguiente vídeo en cualquier momento, lo que permitió clasificar cada clip como "gustado" (visto completo) o "no gustado" (descartado antes de la mitad).
Los resultados muestran que tanto la dACC como la dlPFC se desactivan por debajo del nivel basal durante los vídeos gustados. En los no gustados, la dACC se mantiene cercana al nivel base, mientras que la dlPFC permanece suprimida, aunque en menor medida. La conectividad funcional entre ambas regiones aumenta durante la visualización, sobre todo con vídeos gustados. Además, una mayor concentración basal de glutamato en la dACC predice una menor supresión de su actividad.
Los autores aclaran que esta desactivación no equivale a un fallo del control cognitivo, sino a un cambio adaptativo hacia un procesamiento automático y de bajo esfuerzo, comparable al estado de flujo que producen otros medios inmersivos. Señalan como limitaciones no haber medido neurotransmisores en la dlPFC y no analizar el papel de la amígdala.