En un día de 35 °C en el sur de Londres, una antigua casa municipal de los años 60 propiedad de la arquitecta Marion Baeli se mantiene 10 °C más fresca que el exterior sin recurrir al aire acondicionado, gracias a una rehabilitación conforme al estándar Passivhaus, un estándar internacional de eficiencia energética nacido en Alemania hace unos 35 años.
Más de la mitad de las viviendas del Reino Unido ya están en riesgo de sobrecalentamiento y, al ritmo actual de cambio climático, esa proporción alcanzará el 92 % en 2050 si no se actúa. La casa de Baeli —aislada, con ventanas triples, paredes de madera superaisladas y un sistema de ventilación mecánica— ha reducido su demanda energética en un 88 % y ahorra unas 750 libras anuales en facturas. La reforma costó alrededor de 80 000 libras y se ejecutó en fases durante una década.
El estándar Passivhaus obliga a incluir estas medidas en el diseño inicial: el sobrecoste oscila entre el 2 % para pisos y el 5 % para casas adosadas. En marzo entrará en vigor el Future Homes Standard inglés, que acerca la normativa a Passivhaus, mientras Escocia ultima una regulación equivalente. Promotores como Barratt Redrow ya experimentan con bloques construidos bajo este estándar. No obstante, dado que el 80 % del parque inmobiliario de 2050 ya está construido, será necesario rehabilitar millones de viviendas. El Gobierno cerró el programa de ayudas para hogares con bajos ingresos tras informes de obras deficientes y aún no ha anunciado cuándo arrancará el nuevo régimen.