Las Academias Nacionales de Ciencia de EE. UU. publicaron el jueves un informe que respalda la madurez de la ciencia de atribución climática, la disciplina que determina si un desastre meteorológico extremo fue favorecido por el cambio climático. El documento señala que este campo puede responder con mayor certeza que hace una década si un evento concreto —como una ola de calor o una precipitación excesiva— se vio impulsado por el calentamiento global, aunque también reconoce límites importantes y propone pasos para superarlos.
El avance preocupa a la industria de los combustibles fósiles, que ve en la atribución climática una herramienta que podría facilitar la exigencia de responsabilidades legales por daños. Esta preocupación ha provocado una reacción política: republicanos en el Congreso y en gobiernos estatales amenazan con recortar la financiación de las Academias Nacionales.
El informe recuerda que el clima estable disfrutado desde la última glaciación permitió que los extremos históricos se mantuvieran dentro de un rango relativamente estrecho, y que al alejarse de esa estabilidad aumentan los eventos fuera de la variabilidad habitual. La atribución climática busca precisamente distinguir cuándo un fenómeno concreto escapa de ese rango por la influencia humana.