Más de un kilómetro cuadrado (247 acres) del Parque Nacional de New Forest ha quedado devastado por el incendio declarado el 9 de agosto junto a la carretera A31, entre Ringwood y Cadnam. Una inspección inicial de Forestry England, la agencia pública responsable del terreno, revela zonas sin vegetación, fauna muerta y turberas calcinadas, con robles y hayedos centenarios perdidos tras quemarse sus raíces. Entre la vegetación arrasada figura el pillwort, una planta rara de humedal con una de sus principales poblaciones en el New Forest.
Expertos en anfibios y reptiles participaron el miércoles en una operación de rescate y localizaron ejemplares muertos y supervivientes, que fueron recogidos y reubicados. El responsable de planificación y medio ambiente de Forestry England, Michael Pittock, calificó de "devastador" recorrer la zona y advirtió de que la recuperación llevará décadas, aunque señaló que sin la respuesta de los servicios de emergencia el resultado habría sido mucho peor.
Los planes de restauración se basan en la experiencia del gran incendio de brezal registrado en Wareham (Dorset) en mayo de 2020 e incluyen el uso de cortes de brezo para crear una capa protectora sobre el suelo. La A31 permanece cerrada por las reparaciones y, según National Highways, no se reabrirá antes del fin de semana.