El coordinador de control de la ardilla gris en el sur de Escocia, Bill Ferguson, ha afirmado que la "exterminación completa" de esta especie invasora es la única vía para proteger a la población de ardillas rojas frente al squirrelpox, un virus mortal que transmiten las grises sin que les afecte. En las últimas semanas se han confirmado varios casos del virus en Borders y otras zonas del país, lo que ha llevado a la Central Borders Red Squirrel Network a concluir que no existe otra opción eficaz para frenar su propagación. Ferguson ha subrayado que no hay vacuna ni tratamiento asequible y que ambas especies no pueden coexistir, por lo que la única medida disponible hasta que se desarrolle un anticonceptivo para las grises —que permitiría su declive natural— es la captura y sacrificio de los ejemplares invasores. El coordinador ha pedido a los propietarios de fincas que controlen las poblaciones de grises y ha instado a la ciudadanía a retirar durante unas tres semanas los comederos para pájaros compartidos por ambas especies, desinfectarlos antes de recolocarlos. Las ardillas grises fueron introducidas en el Reino Unido desde Norteamérica en el siglo XIX. Oponentes al sacrificio argumentan que el squirrelpox es solo una de varias enfermedades con síntomas similares que afectan a las rojas y que la transmisión entre ejemplares rojos es más probable que desde las grises.
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