Un nuevo análisis osteológico de los restos de cinco princesas y un rey de la XII dinastía, enterrados en la necrópolis real de Dahshur, ha identificado marcas de desgaste muscular que indican el uso continuado de arcos, flechas, dagas y mazas. El estudio, dirigido por Zeinab Hashesh de la Universidad de Beni-Suef junto a investigadores egipcios y británicos, contradice la hipótesis clásica de que las armas halladas en tumbas femeninas de la realeza tenían solo una función simbólica o ritual ligada al título de «Hijas del Rey».
Los esqueletos, descubiertos en 1894-1895 por el arqueólogo francés Jacques de Morgan, no habían sido objeto de un examen antropológico completo desde entonces. En 2020, el Bioarchaeological Remains Curation Project del Museo Egipcio de El Cairo permitió reanudar su estudio mediante radiografías y espectroscopia infrarroja. Los resultados muestran un desarrollo marcado de las inserciones musculares del hombro, brazo y mano en las princesas Ita, Khenmet, Itaweret y Noub-Hotep, así como en un quinto cuerpo femenino que podría corresponder a Sathathormeryt.
En Ita se documentaron adaptaciones óseas compatibles con el manejo de dagas o mazas, mientras que Noub-Hotep presentaba una deformación en un metacarpiano asociada al uso de flechas. Los análisis detectaron además que los cuerpos fueron embalsamados con incienso y resina de enebro importados.
Los autores aclaran que la muestra de cinco princesas es demasiado reducida para generalizar sobre la participación femenina en la guerra o en tareas militares en el Antiguo Egipto, y que el registro óseo no permite distinguir entre entrenamiento, caza o combate. A ello se suman la conservación parcial de los huesos y la ausencia de los cráneos.