Un equipo internacional de astrónomos ha desmontado la afirmación, publicada en noviembre por un grupo de la Yonsei University de Seúl, según la cual la expansión del universo se estaría frenando en lugar de acelerarse. El nuevo estudio, dirigido por Phil Wiseman y publicado en Monthly Notices of la Royal Astronomical Society, concluye que los resultados surcoreanos se basaron en un «malentendido científico»: los autores asumieron erróneamente que la edad de las supernovas de tipo Ia coincide con la de sus galaxias anfitrionas y no incorporaron correctamente la masa de esas galaxias en sus cálculos. Al corregir ambos errores, el pretendido conflicto con el modelo cosmológico estándar desaparece.
La refutación es relevante porque las supernovas de tipo Ia funcionan como «candelas estándar» para medir distancias cósmicas: si su luminosidad no fuera uniforme, se habría arrastrado un sesgo durante casi tres décadas. En la nueva investigación participan los Nobel de Física 2011 Adam Riess y Brian Schmidt, quienes obtuvieron el premio precisamente por descubrir la aceleración de la expansión. Wiseman bromeó con que se ha «desviado la crisis». El trabajo confirma así la validez del modelo cosmológico vigente y devuelve a la comunidad científica a la gran pregunta pendiente: la naturaleza de la energía oscura.