El distrito escolar central de la ciudad de Salamanca, en el norte del estado de Nueva York, incorporará en septiembre a 'Sally', un robot humanoide valorado en 57.000 dólares, como asistente docente en secundaria. Se trata de una de las primeras experiencias de este tipo en el país, en colaboración con la empresa Realbotix Corporation, con sede en Las Vegas.
'Sally' tiene apariencia humana —pelo castaño, piel de látex y capacidad para mover brazos y manos— pero no puede desplazarse por el aula, ya que sus piernas carecen de movilidad. El robot intervendrá únicamente en los grados 11 y 12 de la escuela secundaria de Salamanca, donde apoyará materias de programación, robótica e inteligencia artificial.
El superintendente del distrito, Mark Beehler, enmarcó el proyecto como una evolución natural de la tecnología en la educación, comparable a la llegada del correo electrónico o internet a las aulas. El distrito aclaró en un comunicado que el robot no sustituirá a los docentes ni al personal: funcionará como una herramienta didáctica adicional para reforzar el aprendizaje y despertar la curiosidad de los estudiantes sobre las tecnologías emergentes.
Beehler aseguró que 'Sally' no recopilará datos personales, no grabará vídeo ni audio durante las clases y no transmitirá información a Realbotix. La presentación se produce en un contexto de debate creciente en Estados Unidos sobre el uso de la inteligencia artificial en el entorno escolar.