El artista filipino Elmer Saflor, conocido en internet como "Superelmer", ha demandado a Memes Apps LLC, empresa que opera las plataformas Memes.ai y Memes AI Studio, por vender suscripciones de pago a un generador de anuncios basado en inteligencia artificial que replica sin autorización su cómic "Running Away Balloon", convertido en meme viral en 2017. La demanda, presentada este mes en un tribunal estadounidense, acusa a la compañía de infringir derechos de autor al explotar comercialmente la obra del artista mediante una herramienta que produce copias del cómic a escala.
Saflor afirma que no contactó previamente con Memes Apps ni ha visto ejemplos concretos de su meme en anuncios generados por las plataformas, pero recurre a la vía judicial para obtener acceso a pruebas y abrir un debate más amplio sobre las obligaciones de licenciamiento de las plataformas de IA que reutilizan contenidos creativos ajenos. El experto en derecho digital Eric Goldman consideró que la demanda plantea "el relato adecuado para el juez" y recordó la sentencia de 2024 en el caso del meme "SuccessKid", donde un tribunal concluyó que el uso de memes en publicidad política no constituye uso legítimo. Según Goldman, el fallo estableció que el empleo de memes con fines no comerciales suele ser fair use, mientras que su uso en anuncios no lo es. La resolución del caso podría afectar a todo el ecosistema de memes generados con IA.