El consejero delegado de TSMC, C. C. Wei, ha trasladado a sus accionistas que la compañía taiwanesa no podrá satisfacer la demanda global de chips para inteligencia artificial durante varios años, debido a la presión ejercida por los nuevos centros de datos que se levantan en todo el mundo. Aun así, ha descartado subidas bruscas de precios para preservar la estabilidad de su negocio y ha dejado entrever subidas graduales que el mercado pueda absorber sin fracturas.
La empresa mantiene su previsión de crecer un 30 % en ventas durante este ejercicio, aunque podría vender más si su capacidad productiva lo permitiera. Para responder a este cuello de botella, TSMC levanta nuevas fábricas en Taiwán (Hsinchu, Taichung y Kaohsiung), además de sus proyectos en Estados Unidos, Alemania y Japón. La Fab 21 de Arizona, en producción desde 2024 con chips de 4 nm del nodo N4, obtuvo 514 millones de dólares de beneficio en su primer año, según el ministro Yeh Chun-Hsien. La compañía prevé invertir 20.000 millones adicionales en su ampliación y arrancar la producción en masa de circuitos de 3 nm en 2027, dentro de un plan global de 165.000 millones que contempla hasta 12 fábricas, 4 centros de empaquetado avanzado y una instalación de I+D en Chandler.
La posición dominante de TSMC le permite decidir a quién, a qué precio y en qué plazos fabricar, sin rivales reales a corto plazo. Intel intenta abrirse hueco con su tecnología 18A y Apple sopesa un acuerdo preliminar con la firma de Lip-Bu Tan, pero cualquier alternativa tardará al menos hasta 2027. Mientras tanto, Nvidia, Apple, AMD y Qualcomm engordan la lista de espera.