Miles de trabajadores sindicalizados de Hyundai Motor en la planta automotriz de Ulsan, la mayor del mundo, han iniciado una huelga parcial para protestar por los planes de despliegue de robots humanoides Atlas en las fábricas del grupo. El paro, considerado el primero en la industria del automóvil contra este tipo de automatización, comenzó el 13 de julio con el adelanto de dos horas del final de los turnos diurnos y nocturnos, y se extenderá con huelgas de cuatro horas del 20 al 22 de julio, tras 15 rondas de negociación sin acuerdo.
Atlas, un robot bípedo de más de 1,80 metros de altura capaz de levantar más de 45 kilos, es fabricado por Boston Dynamics, filial que Hyundai absorberá íntegramente tras la compra de la participación de SoftBank. El grupo surcoreano prevé desplegar más de 25.000 unidades de Atlas en sus plantas de Hyundai y Kia, empezando por las fábricas estadounidenses en 2028, con un coste estimado de 130.000 dólares por unidad y un periodo de amortización de unos dos años según Samsung Securities.
El sindicato que representa a más de 39.000 trabajadores surcoreanos exige la conversión del salario por horas en sueldo fijo para blindar los ingresos ante una eventual reducción de jornada por la automatización, la elevación de la edad de jubilación de 60 a 65 años y un aumento de los bonus, según The Wall Street Journal.