Tesla ha presentado ante las autoridades de Texas documentación para construir una gran fábrica de paneles solares en una localidad a unos 45 minutos al suroeste de Houston. Denominado «Project Crystal Sun», el proyecto tendría un coste de hasta 10.100 millones de dólares, según los documentos. La compañía ha solicitado incentivos fiscales para reducir parte de la inversión y afirma estar evaluando otros emplazamientos en distintos estados del país.
La planta generaría alrededor de 9.700 puestos de trabajo a tiempo completo. Sin los incentivos, Tesla estima que la carga anual del impuesto sobre la propiedad durante 37 años ascendería a unos 1.100 millones de dólares. El plan prevé iniciar las obras este año y completar la construcción en 2028, con las primeras unidades de paneles solares saliendo de la línea de producción en 2029.
La empresa no ha detallado si los paneles se destinarán a instalaciones terrestres o a satélites, aunque el consejero delegado, Elon Musk, también al frente de SpaceX, ha mostrado públicamente su apuesta por centros de datos orbitales. Los documentos tampoco precisan la capacidad anual de producción, si bien Tesla ya avanzó su objetivo de alcanzar 100 gigavatios de capacidad manufacturera en Estados Unidos antes de 2028.