SteamDB, una de las bases de datos más consultadas por los jugadores de PC para conocer desde precios históricos hasta cifras de jugadores concurrentes en Steam, ha pasado a formar parte de Nexus Mods, la mayor plataforma de mods para videojuegos de ordenador. La operación, anunciada esta semana por ambas partes, supone un movimiento estratégico para reforzar la información disponible sobre los juegos y, a largo plazo, facilitar la compatibilidad de los mods con las distintas versiones de cada título.
SteamDB fue creado en 2013 por xPaw y Marlamin como un proyecto personal nacido de la curiosidad y el deseo de ofrecer un servicio público útil a la comunidad. Con el paso de los años, el sitio se convirtió en una de las referencias más fiables del sector, utilizada por periodistas, desarrolladores y millones de jugadores para acceder a datos sobre builds, depots, manifests, historiales de actualizaciones y precios. Marlamin abandonó el proyecto hace años, dejando a xPaw al frente de una infraestructura que, según él mismo ha reconocido, había dejado de ser un hobby para convertirse prácticamente en un trabajo a tiempo completo sostenido por donaciones.
Ante el volumen de trabajo, xPaw inició a principios de este año la búsqueda de un equipo que pudiera garantizar la continuidad, la estabilidad y los recursos de desarrollo que el sitio necesitaba. Lo encontró en Nexus Mods, con quien comparte orígenes similares: ambos proyectos nacieron como iniciativas de enthusiasts, crecieron mucho más allá de lo esperado por sus creadores y acabaron convirtiéndose en servicios de referencia para la comunidad de PC.
Según explican desde Nexus Mods, la incorporación abre la puerta a sinergias técnicas relevantes. Los mods suelen construirse sobre una versión concreta de un juego, y cuando el desarrollador publica una actualización, el mod deja de funcionar. Nexus Mods ya recopilaba datos de Steam por su cuenta, pero una vez que se publica un parche, los manifests y los datos de las versiones anteriores se vuelven mucho más difíciles de localizar. SteamDB, en cambio, atesora más de una década de histórico y realiza esta tarea "mucho mejor" de lo que Nexus Mods podría hacerlo por sí mismo, según la propia plataforma.
La idea a medio plazo es que un gestor de mods pueda identificar automáticamente la versión del juego que está ejecutando el usuario, comprobar si los mods que va a instalar fueron diseñados para esa versión y alertar de si una actualización entrante va a provocar incompatibilidades. Las Collections y listas de mods también podrían precisar la versión exacta del juego para la que fueron creadas, en lugar de depender de información enterrada en descripciones o comentarios.
No obstante, Nexus Mods ha sido prudente y ha evitado prometer funcionalidades concretas a corto plazo. "Hay mucho trabajo entre tomar las riendas de SteamDB y llegar a ese punto", reconocen. La prioridad inmediata es asegurar una transición sin sobresaltos: SteamDB mantendrá su nombre, su marca, su comunidad y su identidad, y operará como un servicio completamente independiente de Nexus Mods, por lo que no será necesario disponer de una cuenta en la plataforma de mods para seguir utilizándolo.
Lo que sí cambiará será la estructura interna. El sitio, que durante años funcionó prácticamente como un proyecto unipersonal, pasará a contar con un equipo financiado, mejor infraestructura, mayor seguridad y mayor escalabilidad. Esto debería traducirse en avances largamente demandados, como el mantenimiento y desarrollo de la extensión para navegadores, una mejor cobertura de juegos y la reducción de la dependencia de las donaciones de claves de Steam para rastrear archivos y depots. Nexus Mods, además, comenzará a financiar la adquisición de claves para juegos que rara vez llegan por otras vías, aunque las contribuciones de la comunidad seguirán siendo clave para títulos con menor seguimiento.
Por el momento, todo lo que es gratuito seguirá siéndolo, la extensión de navegador continuará manteniéndose y los espacios comunitarios de SteamDB en Discord y Steam permanecerán como hasta ahora. xPaw colaborará con Nexus Mods durante los próximos meses para garantizar una transición fluida.
Ambas partes han subrayado la importancia de la confianza depositada por la comunidad en SteamDB durante trece años. Como recordó Nexus Mods, adquirir esa confianza no es automático: "Ahora necesitamos demostrar que esa confianza estuvo bien depositada". El FAQ publicado en SteamDB y los anuncios cruzados de ambas plataformas dan cuenta del intento de ambas compañías por mantener la transparencia sobre un proceso que, según sus responsables, podría acabar beneficiando tanto a los jugadores que nunca han instalado un mod como a los que viven pegados al Vortex o al Mod Manager de Nexus.