SpaceX recortará de forma significativa el número de lanzamientos desde Florida hasta que Starship esté operativo, según confirmó el martes Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de la compañía. El cohete Falcon 9 ha sido la pieza clave del negocio espacial de SpaceX durante la última década, con 165 lanzamientos en el último año —aproximadamente tres vuelos por semana—, de los cuales alrededor del 75 % transportó satélites de la red Starlink desde los complejos de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y del Centro Espacial Kennedy de la NASA.
Este año la tendencia cambia. SpaceX ha lanzado más misiones desde la base de Vandenberg, en California, y prevé ampliar ese desplazamiento durante el resto del ejercicio. Un lanzamiento del Falcon 9 a primera hora del martes fue la última misión Starlink prevista desde Cabo Cañaveral hasta que Starship comience a volar desde Florida. A partir de ahora, el ritmo de lanzamiento en el puerto espacial floridano pasará de ocho o nueve mensuales a unos dos.
Hace pocos años, dos lanzamientos al mes eran la norma, lo que ilustra la velocidad con la que creció la cadencia de SpaceX. Cabo Cañaveral y el Centro Espacial Kennedy comparten territorio y rango de lanzamiento en la costa este de Florida. La última vez que el complejo floridano no lideró los lanzamientos espaciales mundiales fue en 2015. Dontchev anunció en X que las misiones Starlink desde Florida volarán en Starship, mientras que el equipo de la costa oeste seguirá lanzando desde Vandenberg.