SpaceX y el estado de Luisiana están cerca de cerrar un acuerdo mediante el cual la compañía de Elon Musk adquiriría unas 130.000 acres (unos 52.600 hectáreas) de humedales a lo largo de la costa norte del golfo de México, según informó el Times-Picayune / The New Orleans Advocate. El gobernador Jeff Landry tiene previsto anunciar el pacto a finales de este mes. La operación daría a SpaceX el control de un tramo de 29 kilómetros de marismas al suroeste de Lafayette, conocido como Pecan Island, un terreno disponible tras un acuerdo judicial que resolvió decenas de demandas contra ExxonMobil por contaminación y pérdida de terreno costero.
Ni las autoridades estatales ni SpaceX han confirmado oficialmente el acuerdo. En mayo, la empresa ya había señalado en la red social X que pretende lanzar Starship "miles de veces al año" y que necesita múltiples emplazamientos para sostener ese ritmo. La legislación aprobada este año en Luisiana, con incentivos para el sector aeroespacial —protecciones de responsabilidad y exenciones fiscales a la propiedad—, había alimentado las especulaciones. El convenio incluiría, además, cláusulas de restauración y preservación de un ecosistema que sirve de barrera frente a los huracanes.
La necesidad de más plataformas de lanzamiento responde al objetivo declarado de SpaceX de desplegar enormes constelaciones de centros de datos orbitales, una meta que exige frecuencias de lanzamiento muy superiores a las actuales en un número limitado de costas despejadas del golfo de México y el Atlántico sur.