SpaceX ha aplazado al viernes 24 de julio el decimotercer vuelo de prueba de Starship debido a las condiciones meteorológicas, que impedirían obtener imágenes claras desde tierra del escudo térmico durante el ascenso, uno de los principales objetivos de la misión. El despegue estaba previsto en la madrugada del jueves 23 al viernes 24 desde Starbase, en Boca Chica (Texas), con una ventana de lanzamiento de 90 minutos. El nuevo intento está programado a las 17:45 hora de Texas (00:45 del sábado 25 en la península española), con retransmisión en directo desde la web oficial y la cuenta de X de SpaceX.
La prueba servirá para continuar evaluando la tercera generación del sistema Starship, formado por la nave del mismo nombre y el propulsor Super Heavy, que supera los 120 metros de altura y está concebido para reutilizarse por completo. Durante el vuelo se probarán de nuevo la separación de etapas, el funcionamiento y reencendido de motores en el espacio, la resistencia del escudo térmico en la reentrada y el despliegue de carga.
Por primera vez, Starship transportará 20 satélites de prueba Starlink V3, que serán liberados en trayectoria suborbital y se desintegrarán en la atmósfera; algunos incorporan cámaras para vigilar el escudo térmico. El propulsor Super Heavy intentará un amerizaje controlado en el golfo de México y la nave descenderá sobre el océano Índico. En esta ocasión no se intentará recuperar ningún vehículo con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento. El vuelo durará algo más de una hora. Starship es clave en los planes de SpaceX para desplegar satélites Starlink de nueva generación y, a largo plazo, en el programa Artemis de la NASA como módulo de aterrizaje lunar.