Los senadores estadounidenses Marsha Blackburn (republicana por Tennessee) y Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut) han dado a TikTok hasta el 1 de septiembre para responder a trece preguntas sobre un experimento interno que desactivó una salvaguarda algorítmica de seguridad para alrededor de 15 millones de usuarios en Estados Unidos, equivalentes al 10 % de su base estadounidense. La medida, según Bloomberg, creó un grupo de control con el que la compañía pretendía medir si la función de protección reducía el engagement en la aplicación.
Entre los afectados figuraba Chase Nasca, un adolescente de 16 años cuyo feed le mostró miles de vídeos sobre tristeza, suicidio y soledad en los meses previos a su muerte por suicidio. En una carta dirigida al consejero delegado de TikTok, Shou Chew, y al responsable de su negocio en EE. UU., Adam Presser, los senadores calificaron la decisión de «depravada» y reclamaron los nombres de todos los empleados que conocieron el experimento, una justificación sobre la inclusión de menores en el grupo de control y un listado completo de los experimentos algorítmicos realizados en el país en los que se desactivaron o retrasaron funciones de seguridad. TikTok no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de TechCrunch.