La junta examinadora británica Cambridge OCR retirará a partir de septiembre la novela 'Down and Out in Paris and London' (1933), de George Orwell, de su programa de exámenes de bachillerato. En su lugar incluirá una biografía sobre la primera esposa del escritor, Eileen O'Shaughnessy, firmada por Anna Funder. La medida se enmarca en una tendencia más amplia: en 2024 Gales ya había retirado 'Of Mice and Men' y 'To Kill a Mockingbird' del currículo de GCSE por preocupaciones sobre racismo, y este año una biblioteca escolar de Manchester habría retirado cerca de 200 obras tras un análisis automatizado, entre ellas '1984'.
Según la politóloga Sisa San Sebastián Hurtig, estas decisiones no son episodios aislados de guerra cultural, sino expresión de una lectura anacrónica de la literatura. La crítica sostiene que la academia contemporánea ha sustituido las explicaciones materiales de la desigualdad —clase, imperialismo, capitalismo— por categorías identitarias de raza y género, útiles pero insuficientes. Orwell, que sirvió en la Policía Imperial Británica en Birmania, aporta precisamente esa perspectiva ausente: en 'Burmese Days' y 'The Road to Wigan Pier' muestra cómo el imperio servía para redirigir el malestar de clase dentro de las metrópolis.
La autora traza un paralelismo con la actualidad europea: sin colonias donde buscar estatus, la clase trabajadora dirige su frustración hacia la ultraderecha, que culpabiliza a la inmigración de problemas como la delincuencia y el desempleo. Suprimir a Orwell del aula, concluye, impide a los estudiantes comprender tanto la psicología de la clase como la dinámica política que hoy alimenta al populismo.