Renfe y Talgo han alcanzado un acuerdo para transformar 15 trenes Avril de ancho fijo en vehículos de ancho variable, una operación que costará 132 millones de euros a la operadora pública. La reconversión permitirá que estos convoyes circulen tanto por vías de ancho estándar —como la línea Madrid-Barcelona— como por las de ancho ibérico, incluida la conexión de alta velocidad entre Madrid y Galicia, a la que Renfe aspira a seguir siendo la única operadora. El acuerdo mantiene la indemnización de 116 millones que Talgo debe a Renfe por los retrasos en la entrega de los Avril, y el fabricante asumirá además los 10,8 millones del proceso de homologación. La decisión llega semanas después de que el ministro de Transportes, Óscar Puente, confirmara el estudio para reformar la línea Madrid-Barcelona con el objetivo de bajar de las dos horas de viaje, un proyecto que requerirá nuevos trenes capaces de circular a 350 km/h, con un presupuesto que podría rondar los 1.800 millones de euros. Los Avril, concebidos precisamente para aprovechar la ventaja del ancho variable español, acumulan desde su entrada en servicio retrasos, fisuras estructurales en la rodadura, problemas de software y una calidad de materiales cuestionada, y obligaron a Renfe a retirar el servicio de bajo coste AVLO entre Madrid y Barcelona. La reconversión dará a la operadora mayor flexibilidad para reubicar los convoyes en líneas de ancho ibérico cuando lleguen los nuevos trenes de la futura adjudicación.
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