En la década de 1980, la piratería de software era un problema creciente para los desarrolladores. Para combatir esto, surgieron diversas técnicas de protección de copias en disquetes, y una de ellas fue 'Vault Prolok'. Esta serie de artículos explora estas técnicas, y este artículo se centra en Prolok, un sistema único que se diferenciaba de sus competidores como Softguard Superlok y EA Interlock.
Vault Corporation, fundada en 1983, rápidamente se convirtió en un actor importante en el mercado de la protección de copias, incluso recibiendo una inversión significativa de Ashton-Tate, fabricante de dBase y Framework, lo que demuestra la confianza en su tecnología. Prolok se distinguía por no depender de formatos de disquetes inusuales o sectores no estándar. En cambio, introducía una característica distintiva: una 'huella digital' física en la superficie del disquete, esencialmente un daño deliberado. Los editores de software compraban disquetes Prolok pre-dañados y utilizaban una util