Un equipo internacional de científicos ha documentado por primera vez la presencia de residuos plásticos a 3.800 metros de profundidad en el cañón de Mar del Plata, utilizando el vehículo operado a distancia SuBastian. La investigación, publicada en PLOS One el 16 de septiembre de 2026, identificó 29 objetos de origen humano en 10 inmersiones, incluyendo envoltorios de comida, fideos instantáneos, salchichas y una bota. Daniel Marcelo Lauretta, investigador del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, destacó la bota como una pieza impactante, mientras que Diego Urteaga, biólogo marino del mismo museo, advirtió sobre las consecuencias ecológicas aún desconocidas de esta colonización de basura.
Los residuos, principalmente de plástico y caucho, permanecen semienterrados en sedimentos y rocas, sirviendo de soporte para organismos como estrellas de mar, corales y gusanos. Aunque estos animales se asocian con los desechos, los autores aclaran que no constituyen hábitats adecuados. La mayoría de los objetos apunta a descartes de barcos pesqueros, aunque las corrientes impiden determinar con certeza su origen exacto. Esta campaña, realizada en julio y agosto de 2025, abrió una ventana fotográfica a una zona profunda previamente sin imágenes. El caso se suma a hallazgos previos en la fosa de las Marianas y a estimaciones de CSIRO y la Universidad de Toronto que sitúan hasta 11 millones de toneladas de plástico en el fondo marino, con el 54% entre 200 y 11.000 metros de profundidad.