Un profesor de la Universidad de Toronto, Richard Horner, ha impulsado el desarrollo de un nuevo fármaco para la apnea del sueño tras décadas de investigación sobre la fisiología del sueño. Recientemente, un ensayo clínico de fase 3 reportó resultados positivos para el medicamento AD109, desarrollado por investigadores de Boston. Los datos muestran que los pacientes con apnea leve a severa experimentaron menos obstrucción de vías aéreas y niveles de oxígeno más altos en comparación con un placebo.
La apnea obstructiva del sueño es un problema grave que afecta a más de un cuarto de los canadienses y a 1.6 mil millones de adultos globalmente. Si no se trata, aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y cognitivas. Actualmente, el tratamiento estándar es la terapia CPAP, pero muchos pacientes la encuentran incómoda. AD109, una medicación oral diaria, busca ofrecer una alternativa viable. El fármaco actúa bloqueando dos vías neurales clave: la noradrenalina y los receptores muscarínicos, mecanismos identificados por el laboratorio de Horner en los años 2000.
En promedio, los participantes en el estudio tuvieron cuatro eventos de apnea menos por hora de sueño. Horner, quien no participó directamente en el desarrollo del fármaco, destaca la importancia de su investigación básica para la medicina clínica.