Más de 2.500 hectáreas de brezal y bosque del Parque Nacional de Cairngorms, en Escocia, quedaron arrasadas por un incendio que ardió durante más de un mes, obligó a evacuar una aldea y cuyo humo se percibió a 96 kilómetros de distancia, en Aberdeen. Una semana después de que los bomberos se retiraran, siguen aflorando focos activos en la reserva natural de Abernethy, gestionada por RSPB Scotland, que ha anunciado cuatro líneas de actuación para reforzar la prevención.
La primera es ampliar los cortafuegos: los expertos recuerdan que las llamas en el brezal pueden alcanzar seis metros de altura, por lo que las franjas de seguridad deben triplicar esa cifra. La segunda es aumentar la humedad del suelo mediante más charcas y humedales, elevar el nivel freático en turberas drenadas y restaurar turberas, que en buen estado actúan como barrera natural; el Gobierno escocés prevé restaurar 400.000 hectáreas de turberas antes de 2040.
La tercera vía es controlar la carga de combustible mediante ganado que pasta la vegetación y maquinaria que corta y tritura matorral, en lugar de la práctica del muirburn. Por último, RSPB Scotland estudia introducir más frondosas —aliso, serbal, álamo temblón y abedul— menos inflamables que el pino, especie emblemática de Abernethy. Propietarios, científicos y el jefe de bomberos escocés coinciden en que no existe una solución única y que urge combinar capas de defensa e invertir en investigación sobre comportamiento del fuego.