Al menos trece países han anunciado o aprobado iniciativas para restringir o prohibir el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales, en un movimiento global sin precedentes. Australia se convirtió en diciembre de 2025 en el primer país del mundo en vetar esas plataformas a los menores de 16 años, con multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos para las empresas que incumplan la norma. El último en sumarse ha sido el Reino Unido, cuyo primer ministro Keir Starmer anunció el 15 de junio una prohibición similar que entraría en vigor en primavera de 2027.
Francia, Turquía y Dinamarca ya tienen legislación aprobada o en fase muy avanzada: Francia vetó el acceso a menores de 15, el Parlamento turco aprobó la restricción para menores de 15 y Dinamarca prevé aprobar la suya para menores de 15 a mediados de 2026. Grecia ha fijado enero de 2027 como fecha de entrada en vigor de su prohibición para menores de 15, mientras que Austria, Canadá, Alemania, Indonesia, Malasia, Polonia, Eslovenia y España han presentado proyectos de ley con límites que oscilan entre los 14 y los 16 años.
Los gobiernos justifican estas medidas en la protección frente al ciberacoso, la adicción, los problemas de salud mental y el contacto con depredadores. Críticos como Amnistía Internacional sostienen que las prohibiciones son ineficaces y amenazan la privacidad de los menores al exigir sistemas de verificación de edad. En el caso del Reino Unido, los servicios de mensajería como WhatsApp o Signal quedan excluidos, y los chatbots románticos con inteligencia artificial se limitarán a mayores de 18 años.